Il est des artistes incontournables, même pour ceux qui tenteraient de les éviter. C’est précisément le cas de Zach Bryan, songwriter âgé de 29 ans.
Né au Japon d’un père militaire, Zach Bryan a grandi dans l’Oklahoma, l’un des États emblématiques de l’Amérique rurale. C’est en 2022 qu’il se révèle auprès des amateurs de country/folk avec American Heartbreak, triple album qui lance définitivement sa carrière. S’ensuivent Zach Bryan en 2023, puis The Great American Bar Scene en 2024, disque de la confirmation et de la consécration, porté notamment par Pink Skies et 28.
Depuis, les collaborations se multiplient, jusqu’à Kings Of Leon récemment avec le morceau We’re Onto Something, sans pour autant détourner l’artiste de son cap.
Le 9 janvier, Zach Bryan dévoile son sixième album, With Heaven On Top. Un disque placé sous le signe du mouvement et du voyage, thèmes centraux de cette nouvelle livraison. De la Californie à l’Ohio, en passant par Santa Fe ou Mexico, l’album traverse les territoires, jusque dans ses 24 morceaux, dont l’un porte d’ailleurs le nom Santa Fe.
Le songwriter résume lui-même sa démarche : « On n’écrit jamais de belles chansons en restant sur son canapé, mais en voyageant, en étant en mouvement. »
Fidèle à son style, Zach Bryan enchaîne des ballades empreintes de nostalgie et de mélancolie, mêlant folk et country, à l’image de Say Why, Drowning, Skin ou DeAnn’s Denim. Plus lumineux, Plastic Cigarette se distingue par son ton enjoué, aux côtés du morceau éponyme, tous deux dévoilés en singles.
Quelques titres se démarquent par une énergie plus marquée, comme Santa Fe, Slicked Back, Appetite ou If They Come Lookin’, parfois enrichis de cuivres ou de guitares électriques, flirtant avec une connotation rock.
L’album s’autorise également une dimension engagée avec Bad News, charge frontale contre la politique anti-immigration américaine, inspirée par la mort de Rennie Nicole Good. À la manière de Neil Young ou Bruce Springsteen, Zach Bryan endosse ici un rôle de porte-parole d’une Amérique progressiste, sans jamais tomber dans le manifeste politique.
Avec With Heaven On Top, Zach Bryan livre un album fleuve, dense et personnel, ponctué de références à son passé, à l’Oklahoma et à ses racines. Une confirmation, s’il en fallait encore une, de la notoriété grandissante d’un songwriter désormais incontournable.
Notre sélection : Santa Fe, Bad News, Skin, Aeroplane, If They Come Lookin’, Plastic Cigarette, Drydesert.
