EMI/2011

On avait laissé le chanteur anglais en 2005, avec un excellent disque, Floor Show, trop rapidement oublié. Happy Soup démontre que Baxter Dury est toujours en forme et inspiré. Bonne nouvelle ! 

Pour ce retour excitant du chanteur britannique, Happy Soup (déjà, le titre...!) est placé sous le signe des années 80 et de la féminité. Toujours adepte de rythmiques minimales et de basses rondelettes, Baxter Dury n'a pas changé de style, laissant libre au cours à son phrasé quasi-légendaire qu'une voix féminine vient soutenir souvent (la délicieuse Madelaine Hart). On a l'impression que pour cet album, l'Anglais - en intitulant d'ailleurs les deux premiers morceaux du disque après des prénoms, Isabel et Claire - a laissé parler sa propre part de féminité. 

Isabel, titre introductif, est bardé de claviers et se termine par un petit solo de guitare qu'on croirait joué par le survivant Edwyn Collins. Tout cela sonne terriblement british. Le single Claire suit et là aussi les choeurs féminins  y sont très présents, c'est la chanson idéale des après-midis passés à compter les nuages, allongé sur un transat. Idem pour Trellic, servi par un petit riff de guitare et encore, des choeurs. 
Comme évoqué précédemment, le phrasé de Dury est présent (Leak At The Disco, l'excellent et gainsbourien Happy Soup), l'Anglais fait la part belle à une production synthétique rappelant parfois Joy Division (Picnic On The Edge) et n'oublie jamais de toujours saluer Lou Reed et le Velvet (The Sun et sa guitare à peine accordée). Cerise sur le gâteau : Trophies, qui confirme le génie d'écriture de l'auteur de Cocaine Man et Sister Sister.

Produit par Craig Silvey (déjà derrière la console de Len Parrot's Material Lift, le premier disque de Baxter Dury), ce nouvel album est plus lumineux que ses prédécesseurs et lorgne vers les 80's à coups de claviers et de très beaux choeurs féminins. Un disque fait pour les vacances.

- S. 

copyright - 2011

Pretty And Black Records/2007

Plus qu'un album oublié, c'est un album duquel nous sommes totalement passés à côté. Car avant de produire le chef d'oeuvre Gentle Spirit, Jonathan Wilson s'était déjà lancé en solo. D'ailleurs, il ne faut pas se voiler la face : sans Gentle Spirit, Frankie Ray serait complètement resté dans l'anonymat. Mais quelle injustice cela eût été. Voici donc l'occasion de le mettre en lumière. Paru en 2007, il possède déjà les ingrédients utilisés par Wilson, cette base folk teintée de psychédélisme emprunté à cette époque des 70's pleine de liberté musicale et d'inspiration. L'ombre de David Crosby plâne sur Carousel quand on entend les choeurs sussurés. Born To Be My True Love  sent aussi bon l'époque où Crosby se frisait les moustaches avec ses compères Graham Nash et Stephen Stills. Quant à Dreaming, c'est le sud de Lynryrd Skynyrd qui nous réchauffe. Mais Wilson est aussi proche des groupes et compositeurs faisant partie de ses contemporains. Ainsi, on ne peut s'empêcher de penser à Midlake lorsque commence Your Ears Are Burning. Et le fantôme d'Elliott Smith est bien là, quand à l'écoute de la troisième piste le rythme est le même que sur Waltz #2 (XO). D'ailleurs, le morceau se nomme Waltz With Me, ceci ne peut être une simple coincidence. Le natif de Portland aussi présent sur la légère You Can Have Me.

Mais là où l'Américain est le meilleur, c'est lorsqu'il entâme de longues compositions alambiquées. Sing To You est un génial morceau ambiant désabusé et joué au piano. For Every 10, le sommet de Frankie Ray, un morceau de dix minutes se terminant par une longue plage musicale soutenue par un clavier très psychédélique, avant de finir avec juste une guitare sèche tout droit sortie d'un album de Neil Young. Et que dire de Modern China, qui change sans cesse d'atmosphère, passant d'un folk pure et simple à une grandiloquence cinématographique de manière magistrale.

Frankie Ray n'atteint pas la perfection de Gentle Spirit, mais s'en approche grandement. Il est peut-être plus abordable que son grand frère par la relative concision des morceaux et leur simplicité. Il possède déjà ce qui demeure une qualité majeure chez Wilson, cette capacité à produire des compos riches qui même au bout de 20 écoutes dévoilent une nouvelle de leurs facettes et qui jamais ne font éprouver de lassitude.

- Florian

© - copyright - 2011

Lire aussi: JONATHAN WILSON, Gentle Spirit

Because/Warner/2011

Deux copains se croisent dans la rue...

- Salut ! Qu'est-ce que tu as dans la main...Arg ! Un disque de Charlotte Gainsbourg...! Ca ne t'a pas calmé, son dernier album studio ?

- Salut, bah, écoute elle vient de sortir ce coffret CD/DVD live plutôt bien fait, avec en bonus des titres inédits. Ca fait plus d'un an qu'il doit sortir !

- Okay, mais enfin...elle doit sûrement chanter encore moins bien que sur album, non ?

- Bin, pas tant que ça...En fait, elle a fait pas mal de dates, et du coup, elle est beaucoup plus à l'aise sur scène qu'au début, et puis elle est entourée de très bons musiciens. On s'en rend compte en écoutant le titre Set Yourself On Fire, qui est un beau morceau de pop décalée et bricolée, en plus elle est enchainée en live avec Jamais, l'un des titres de IRM. Bon, c'est sûr que c'est pas une grande chanteuse, dans le sens "grande voix", mais on s'en fout, tant que les chansons sont bonnes et la sincérité présente.

- T'as l'air à donf', toi ! Pour moi, c'est juste un live de plus, surtout après seulement deux albums...

- En effet, c'est juste avant les fêtes, ça tombe à point nommé, mais elle n'est pas la seule à le faire. Et puis, le live est plutôt vivant, à l'instar d'Heaven Can Wait, plutôt réussi en live, avec ce côté pop à l'anglaise. Il y a aussi une reprise de Dylan, Just Like A Woman. Et puis, certains inédits sont pas mal non plus, comme ce titre écrit par Beck et quelques petits nouveaux venus prêter leur talent de composition à Charlotte, comme Conor J. O'Brien de Villagers, Connan Mockassin ou Charlie Fink de Noah & The Whale.

- Elle est toujours pas foutue d'écrire une chanson toute seule, celle-là !

- Tu n'as pas tort, mais bon, il vaut mieux chanter de bonnes chansons d'autres gens que de mauvaises écrites par soi-même, non ? Par exemple, Anna, écrite par Asa Taccone d'Electric Guest est vraiment une belle chanson. Les chansons de Beck sont en revanche pas vraiment mémorables comme Paradisco, qui comme son nom l'indique va flirter avec une sorte de disco du futur, tu vois ?

- Ce que je vois, c'est que Beck le scientologue, il se prend pour son père Serge, tu crois pas ?

- Non, je crois pas, seulement il est hyper influencé et flatté de bosser avec sa fille. Ce qui ne veut pas dire que tout est bien. Sur Stage Whisper - d'ailleurs le titre fait plutôt dans l'auto-dérision, tu ne trouves pas ? -, il y a quand même White Telephone, qui est chouette avec une belle ambiance mélancolique et des harmonies vocales. Et puis le morceau avec Charlie Fink, il est cool, tu sais...Et celui de Conor J. O'Brien, avec son petit côté jazzy...

- Ah, j'aime bien Villagers et Noah & The Whale, quand même ! Je vais peut-être aller jeter une oreille sur ce disque de la Miss Gainsbourg, alors...mais ne le répète pas...

Propos recueillis par Georges.

(c) 2011

SPRC/2011

Cette fin d'année 2011 sonne le début de la réédition de la discographie du groupe de Billy Corgan. Edités sous le propre label des citrouilles, le Smashing Pumpkins Record Club, chaque album a droit à un petit ravallement sonore, un lifting physique ainsi que quelques implants inédits. Gish et Siamese Dream ouvrent donc le bal. Siamese Dream est à ce jour ce que les musiciens de Chicago ont produit de meilleur. Je sais que je vais m'attirer des ennemis qui me diront que le chef d'oeuvre de Corgan demeurera Mellon Collie And The Infinite Sadness. Alors oui le succès commercial de Siamese Dream n'est pas à comparer avec celui de son successeur. Il est vrai que 1993, c'était l'année de In Utero de Nirvana et de Vs de Pearl Jam qui ont éclipsé le deuxième opus du pas encore chauve Corgan. Et pourtant. Le son lourd de Quiet et de Cherub Rock, l'hymne Today, les classiques ballades méloncoliques Disarm, Luna ou Mayonnaise font de Siamese Dream un chef d'oeuvre absolu.

La réédition de l'album propose un second CD de pas moins de 18 titres de démos, inédites et versions alternatives qui en ravira plus d'un. Pissant et Hello Kitty Kat ne seront pas inconnus des possesseurs de Pisces Iscariot. Mais ensuite on découvre Frail And Bedazzled qui laisse la part belle au solo de James Iha. Le titre Siamese Dream est une compo spontanée, qui dans cette forme démo rappelle les premiers jets de ce qui sera vite catalogué comme "grunge" mais demeure dans un esprit punk par son côté bordelique. Moleasskiss, soutenue par la basse de D'Arcy, est le petit frère de Hummer, certainement ce qui l'a empêché de finir dans la tracklist finale et étrangement on lui trouve un côté U2. Apathy's Last Kiss n'a rien à envier à Luna. Cette dernière d'ailleurs qui apparait dans une version démo avec le chant en réverb de Corgan. On a le droit également à des versions acoustiques de Spaceboy et Disarm, cette dernière magnifiée par la présence de cordes plus appuyées que dans le mix final, en font définitivement  à ce jour une des meilleurs compos de Billy. Soulignons aussi la présence de Never Let Me Down Again, reprise de Depeche Mode, judicieusement réappropriée et qui jusque là n'était disponible que sur la B.O de Not Another Teen Movie.

La réédition de Siamese Dream n'est donc pas un simple coup commercial car son deuxième disque permet d'explorer encore plus la face cachée de l'album. De plus il est le moyen parfait de passer la lassitude engendrée par la trajectoire désormais suivie  par le seul Smashing Corgan.

- Florian

© - copyright - 2011

XL Recordings/Naïve/2011

Le premier live d'Adele, livré avec élégance et générosité, sur la scène mythique et magnifique du Royal Albert Hall de Londres.
Je crois qu'à l'heure qu'il est, il n'est plus nécessaire de présenter Adele Adkins, la chanteuse anglaise âgée de 21 ans qui vend actuellement le plus de disques en Europe. Comme pour célébrer deux années passées à défendre ses deux albums, 19 et le dernier en date 21, sorti il y a plusieurs mois, et qui n'a pas quitté la première place des charts, la gironde Britannique se fend d'un CD/DVD live de sa prestation "à la maison" au Royal Albert Hall, gigantesque salle située en plein coeur de Londres, juste en dessous d'Hyde Park.
Le concert débute avec les accords sombres de Hometown Glory, l'un des tubes de 19, premier album d'Adele, ce soir tout en choucroute capillaire, qui remercie dans un petit discours le public, et n'oublie pas de dire avec ses mots la chance qu'elle a de jouer dans ce Royal "fucking" Albert Hall.
Toujours souriante et mûe par une énergie communicative, Adele continue le show avec les tubes de ses deux albums studio, et le tout est plutôt varié, de la soul dansante façon Motown de I'll Be Waiting au slow Someone Like You. Elle introduit chaque morceau avec un humour plein d'auto-dérision et d'ironie (Il y a du Joanna Lumley chez Adele !), avec des phrases du type "ça c'était un morceau entraînant et optimiste, si vous avez mes albums, vous savez que c'est pas vraiment mon genre...".
La caméra, elle, s'attarde souvent sur les visages du public à la fois ému, rieur et surtout très attentif. Passé un ou deux titres un peu dispensables que ne renierait pas Barbra Streisand (Don't You Remember), on retrouve la magie véhiculée par la voix d'Adele sur les excellents Turning Tables, Set Fire To The Rain et bien sûr Rolling In The Deep. Parmi les surprises, ce petit morceau guitare-banjo, If It Hadn't Been For Love de The Steeldrivers là encore superbement interprêté. 
Adele est une artiste entière, qui ne s'économise pas (ça lui vaudra d'ailleurs une opération récente des cordes vocales), et parvient en s'adressant toujours au public (une fan ici, sa meilleure amie là, qu'Adele évoque d'ailleurs dans une anecdote rigolote) à alterner concert intimiste et spectacle de variétés.

Ce live permet donc de mettre en lumière (le Royal Albert Hall est vraiment une salle magnifique) la générosité, la tendresse et le talent d'une jeune artiste qui ne fait que prendre son envol.

- S.

(c) 2011

Parlophone/EMI/2011

Gorillaz c'est déjà 10 ans d'existence, quatre albums studios (Gorillaz (2001), Demon Days (2005), Plastic Beach (2010), The Fall (2011)) et presque autant d'albums de remixes et face B (G-Sides (2002), D-Sides (2007). Une discographie déjà riche, des compositions très travaillées et variées, qui nous ont amené aussi bien vers la pop, l'électro, le hip-hop et même le punk. Devant l'étendu du travail, une compilation des singles est légitime. Certes, aucun inédit à l'horizon mais le choix des morceaux est réussi. Les désormais classiques Dirty Harry, Clint Eastwood  et Feel Good INC. Le lancinant Tomorrow Comes Today. Le eighties et si bien nommé On Melancholy Hill. Le dansant DARE. Petit aperçu du projet du génial Damon Albarn, projet qui a priori a touché à sa fin (avouons le, on n'y croit peu). Seul regret, The Fall a totalement été laissé de côté, alors que des compos comme Revolving Door ou Amarillo aurait eu complétement leur place ici. Une compilation à offrir à ceux qui ne connaitraient pas encore Gorillaz, ou pour les autres, l'occasion de se faire plaisir avec le coffret 45 tours de cette Singles Collection.

- Florian

© - copyright - 2011

Lire aussi: GORILLAZ, The Fall

Innovative Leisure Records/Because/Warner/2011

Véritable baffe garage rock, enregistré avec l'aide du trop rare Marc Bianchi (Her Space Holiday), le premier album de Hanni El Khatib - étonne par sa fulgurance et son efficacité.
Ce jeune homme d'origine palestienne et philippine né en Californie, a entre ses activités soutenues de designer et de skater aguerri, digéré toutes ses influences musicales afin d'en tirer les dix morceaux de ce premier disque dont la durée dépasse à peine la demi-heure. Egalement mû par plusieurs types d'énergies, El Khatib passe aisément d'un titre doo-wop totalement bluffant (Dead Wrong), à une ou deux ballades de haut vol (Wait Wait Wait) et nous écarte vite de l'ennui avec des fulgurances qui porte le nom de Fuck It, You Win, ou Loved One ou seule la guitare éléctrique s'exprime. Des morceaux-hommage au son de Détroit (Stooges, MC5 et même White Stripes). Autre hommage de choix, les relectures du Heartbreak Hotel d'Elvis et de You Rascal You (le classique de Sam Theard, adapté du côté de chez nous par Serge Gainsbourg et intitulé Vieille Canaille).
Pour tous les amateurs des Stripes, Black Keys et autres Kills, Will The Guns Come Out est un album très court, hyper efficace dans sa diversité et son énergie. Alors, quand Hanni El Khatib décrit lui-même sa musique comme équivalent à la sensation d'avoir été touché par une balle ou écrasé par un train, on le croit.

- S.

(c) 2011

Autoproduction/2011

Issus de la scène musicale très fructueuse de la capitale du Champagne, les Reimois de John Grape ont tout le potentiel pour suivre la voix ouverte par les Bewitched Hands. Le groupe formé de Vivien Trelcat (guitare,chant), Samuel Allain (basse, synthé) et Jérôme Petit (batterie) délivre un premier EP au songwriting finement dosé, entre folk et rock alternatif. On sent des influences variées à l'écoute de ce cinq titres, qui permettent à John Grape de produire des morceaux de qualité qui ne laissent pas indifférent. Et le trio démontre en moins de 20 minutes l'étendu de son registre. Pale Girl est une formidable compo pop mélancolique, Wiser un rock rétro, Come On & Hurry serait un peu le téléportage de Radiohead sur la scène de Woodstock. Et l'influence de Jeff Buckley se fait sentir sur les 2 dernières pistes Kill You et surtout sur If I... , titres intimistes doux-amers. En attendant un espéré premier album, John Grape sera à découvrir sur nos scènes régionales lors du Festival TGV GéNéRiQ.

- Florian

© - copyright - 2011