Rough Trade/PIAS/2012

De jeunes pousses du rock indé américain signés par un label anglais viennent de sortir le nouvel album des Strokes. Compliqué ? Mais non.
Howler, soit cinq musiciens postpubères originaires de Minneapolis, Minnesota, prêts à conquérir le monde. Après s'être fait les dents sur des accords de metal (?), c'est vers un indie rock ultra référencé que s'est tourné Howler. Dès les premiers accords de Beach Sluts, on sait bien que le groupe a appris et retenu les leçons de rock des Strokes (qui eux mêmes avaient appris les leurs des Stooges ou du Velvet). Adoptant les mêmes tics de guitares et de rythmiques, Howler se démarquent quand même de la bande à Casablancas par le chant de Jordan Gatesmith, plus grave et moins filtré. Alors, ce n'est parce qu'ils "font comme", que l'on ne doit pas se pencher un peu plus sur leurs chansons...Si This One's Different singe les Strokes, Gatesmith y chante avec une voix plus démarquée qui sonne "anglais", mais qui n'est pas spécialement jolie à écouter. Il réitère cette attitude de branleur sur Back Of Your Neck, autre single en puissance qui balance un petit solo de guitare à la sonorité résolument 60's. Bref, tout est mis en oeuvre pour ramener du monde, parfois c'est réussi, d'autres fois, on s'embête un peu quand même.

En somme, vu le battage mis en place pour faire parler de ce groupe qui n'en veut (tournée au Japon, marketing...), on risque d'en entendre parler en espérant ne pas avoir à les entendre de trop.

- S.

(c) 2011

Washi Washa/Bonsai Music/Warner/2011

Premier album à la pochette étonnante d'un duo non moins étonnant, mariant electro et batterie live. 

Certaines personnes qui passent du temps à chercher des vidéos de batteur surdoués sur Youtube connaissent sûrement Vincent Girault, le fou furieux derrière les fûts de The Electronic Conspiracy (TEC). Lui et son pote Jean-Charles Boutin alias Jésus Crie forment TEC depuis fin 2008. A l'instar de Justice et Prodigy, les deux musiciens manient avec grand plaisir les claviers abrasifs et les sons live, en y ajoutant bien sûr le headbanging de rigueur. On retrouve ce mélange entre sons electro cradingues et énergie punk des deux formations précitées.
A travers quelques titres catchy (Sing This Song et ses accords de synthés tranchants, Do You titre à la sauce Carpenter), le duo serait bien capable de réunir les aficionados du dancefloor et les fans d'Andre Duracell. A voir en live, quoiqu'il arrive.

- S.

copyright - 2011

Sour Mash/PIAS/2011

En sortant quasi simultanément 3 singles du premier volet de ses aventures en solo, Noel Gallagher veut définitivement montrer qu'il est de retour et qu'il en a sous le coude. Dans la plus pure tradition d'Oasis, chaque face B est une inédite.

The Death Of You And Me: The Good Rebel . L'aîné de la fraterie Gallagher assure lui-même ses choeurs derrière son chant, comme à l'époque du combo où Liam était en avant. Titre qui serait la rencontre de l'Oasis première époque et de l'ère Dig Out Your Soul. Le morceau aurait totalement trouvé sa place sur le LP.

AKA... What A Life: Let The Lord Shine A Light On Me. La face B du single dansant de Noel Gallagher's High Flying Bird joue la carte de la ballade... Mais se plante. En voulant trop jouer la carte émotionnelle, le remplissage de choeur féminin à la Christina Aguilera sous prozac ne fait pas mieux qu'une compo R'n'B bas de gamme. Sans cet arrangement loupé, on aurait eu un titre potable mais sans grande originalité.

If I Had A Gun...: I'd Pick You Every Time. Un court morceau sur un air de banjo, une nouveauté chez Noel Gallagher. Sans prétention (enfin, moins que chez Liam) pour une sympathique chanson assez rafraichissante.

Même si tout n'est pas réussi et à la vitesse où il publie, on sent que quoiqu'il en dise, Noel veut rattraper le temps perdu et nous réserve sans aucun doute d'autres surprises dans un futur proche. En revanche, signalons que le gars ne se fout pas de nous au niveau visuel, tant l'artwork de chaque 45T est bien senti.

- F.

© - copyright - 2011 - 2012

Lire aussi : TRACK BY TRACK : NOEL GALLAGHER's High Flying Birds

 Fat Possum Records/PIAS/2011

Son nom n'est pas sur toutes les lèvres. Pourtant, AA Bondy, signé sur le légendaire label Fat Possum, continue de dérouler tout son savoir-faire de songwriter avec Believers, son troisième album. Un must-have, comme on dit.

Parcours classique pour l'artisan chansonnier américain Auguste Arthur Bondy, originaire de Birmingham, Alabama : après un passage par la case "guitariste dans un groupe de rock indé dans les années 90" (Verbena), Bondy se tourne vers une carrière solo avec un premier effort tout à fait remarquable (American Hearts, paru en 2007), très ancré dans la tradition folk-blues, avec des titres forts tels qu'American Hearts et Vice Rag, ou encore Killed Myself When I Was Young, morceau tout aussi réussi qui figure sur la bande-son d'un épisode de Dr House. Le tout, enregistré dans une grange au fond des montagnes Catskill au nord de New-York, sonne comme un classique.
Néanmoins, peu de gens connaissent l'existence de ce jeune guitariste et chanteur qui, deux ans après When The Devil's Loose (2009) met un peu d'électricité dans ses chansons, à l'instar des très beaux Scenes From A Circus et Down In The Fire (Lost Sea) qui convoquent à la fois la tension de Low et la pensateur de Bon Iver. 
Believers s'écarte donc du folk-blues dénudé des débuts au profit de titres plus rock à l'atmosphère urbaine et mélancolique (le sublime Drmz, le dylanien The Twist, The Heart Is Willing qui évoque Wilco). 
Enregistré en Californie sous la bienveillance de Rob Schnapf (Elliott Smith, Beck, rien que ça), Believers a largement de quoi se retrouver cité dans les top lists de fin d'année.

- S.

(c) 2011

Indépendant/2011

Voici un groupe très singulier, un gros point d'interrogation. Tombé dessus totalement par hasard, je me laisse attirer par cette pochette étrange, inquiétante, un croisement entre The Texas Chainsaw Massacre et Walking Dead. Et alors j'écoute ce disque, m'attendant à une musique proche du gothique. Intuition pas totalement fausse car j'apprendrai que Abney Park a commencé dans cette veine avant de virer dans le steampunk, une culture qu'on pourrait qualifier de rétrofuturiste (pour les amateurs de BD, Le Régulateur c'est du steampunk). Et on retrouve cela tant dans l'univers graphique que vestimentaire du combo. En revanche il sera difficile de vouloir mettre une étiquette sur ce groupe américain, au line up changeant mais toujours mené par son créateur Robert Brown, chanteur et même illustateur des différentes productions.  Il est quasi impossible de dire de quel genre est Off The Grid tant il mélange les styles. Mixant des revisites d'anciens morceaux et des nouvelles pistes, la voix rocailleuse de Brown accompagne aussi bien des compos évoquant des marches tziganes (Off The Grid, I've Been Wrong Before) que d'autres aux consonnances d'Amérique Latine versions les Cités d'Or (To The Apocalypse In Daddy's Side Car). De la country est aussi reconnaissable: country redneck (The Wrong Side) ou country "ruée vers l'or" (Aether Shanties). Ou encore une influence orientale sur un fond techno, comme avait déjà pu le faire Killing Joke (Stigmata Martyr). Bref, extrèmement difficile à décrire, le mieux est encore d'écouter ce septième album de Abney Park pour se faire un avis. Faut-il encore juste se le procurer, le groupe s'autoproduisant, il faut se diriger vers sa page internet. Mais il demeure une curiosité à vraiment découvrir.

- F.

© - copyright - 2012

Cakes & Tapes/Peppermoon Music/Bandcamp/2011

Ceux qui ont eu la chance de voir la belle chanter seule sur scène, accompagnée d'une guitare ou d'un banjo, savent ce que simplicté et grâce veulent dire.
Originaire du Connecticut, ayant vécu quelques années à Paris et désormais installée au Portugal, Erica Buettner reprend le flambeau tenu autrefois par de grandes chanteuses américaines.
Il suffit juste d'écouter Time Travelling, le premier titre en apesanteur de True Love And Water pour s'apercevoir du charme exercé par la voix d'Erica. Une voix limpide et caressante qu'à peine neuf morceaux mettent en valeur. Comme Karen Dalton ou Sybille Baier, belles étoiles filantes du folk US (l'excellent album Colour Green de Sibylle Baier est sorti en 2006), Erica Buettner n'a pas besoin de grand chose pour nous amener vers elle. A la guitare ou au banjo, instruments appris aux Etats-Unis puis pratiqués sans relâche dans les parcs, caves, appartements, théâtres et bars parisiens, Erica ne démerite pas, s'offrant là de parfaits compagnons. Under The Radar et The Body Electric sont d'ailleurs deux des plus beaux titres du disque.
Enregistré avec l'aide de Pierre Faa, lui aussi chanteur et auteur d'un disque paru il y a peu (L'avenir n'est plus comme avant chez Discograph/Wagram), True Love And Water devrait en envoûter plus d'un, pour peu qu'il trouve un jour une distribution à sa hauteur. C'est tout ce le malheur qu'on lui souhaite.

Petit détail d'importance, le disque d'Erica Buettner sort en téléchargement sur le site Bandcamp, et également en cassette, c'est dire si la jeune femme semble appartenir à une autre époque...

- S.

(c) 2012

LPU/2011

Alors oui, Linkin Park, c'est un peu le métal dit néo, commercial, formaté pour les radios et très prisé chez les adolescents à mèche qui n'ont pas sombré dans le côté obscure de Bieber.
Mais ne cachons pas que maintenant chaque production du groupe ressemble à sa précédente (couplets plus ou moins rappés de Shinoda/refrains gueulards ou mélodiques de Bennington, saupoudrés de samples et de guitares criardes). Et pourtant, avant de devenir la B.O. officielle des films de robots extra-terrestres, les Californiens étaient apparus avec un premier disque innovateur (et aidé par la prod' de Rick Rubin), se créant un grand parterre de fans. Le combo est très reconnaissant envers ceux-ci puisque chaque année depuis 2001, il offre aux membres de son fan club (via ce dernier, le fameux Linkin Park Underground) des compils d'inédits, des versions alternatives ou des démos.
C'est encore le cas cette année, avec une grande partie de démos, issues des sessions d'enregistrements de chaque album, de Hybrid Theory à A Thousand Suns, le tout couronné par une outtake du premier album datant de 1998 (Blue ou l'ancêtre de Crawling). Certes le son n'est pas toujours excellent et le disque est parfaitement dispensable. Mais quand on est fan d'un groupe, on est toujours reconnaissant pour ces petites intentions, qui plus est quand ce dit groupe est mainstream et pourrait tranquillement compter ses dollars. Qu'on aime ou pas Linkin Park, il faut souligner leur démarche et espérer que d'autres formations puissent suivre le même chemin.

- F.

© - copyright - 2012

Kütü Folk/Differ-Ant/2011

Un classique. The Golden Mean sonne comme un classique tant le savoir-faire mélodique et la production se rapprochent des disques de formations qui ont fait leur preuve des années 60 à nos jours.
Nicolas Brusq, Augustin Hauville, Hugo Lamy et Jérémie Nies ont bien compris le fonctionnement d'une chanson pop : mélodies et harmonies vocales apprises chez les Beach Boys, guitares réverbérées et batteries sauvages héritées des Walkmen et Interpol. Sans oublier la voix de Jérémie. Une voix qui a de la gueule.
Même s'ils sont très référencés, les titres de ce nouvel opus n'ont pas à avoir honte, ils sont très réussis. Par exemple, Will You Marry Me qui convoque la fougue des Strokes et un je ne sais quoi qui donne envie de prendre le volant. New York s'appropriant les codes de la cold wave. Nowhere et ce son "à la Walkmen". Et The Last Embrace, dernière ballade emprunte de spleen (la formule piano-guitare) portée par la voix hantée de Jérémie. Enfin, ce Glory, possible hommage au King Elvis... 
Avec cette jolie pochette, un nom à vous donner le "vertige" et un album qui tutoie les sommets, Kim Novak a tout pour réussir.

- S.

(c) 2011